ألكسندر بولتون – موقع ذا هيل الأميركي
يواجه وزير الدفاع بيت هيغسيث صدامًا مع أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين، حيث يُبدي كبار المشرعين قلقًا بالغًا إزاء التغييرات المتكررة في المناصب العليا، وغياب خطة واضحة لإنهاء الحرب مع إيران، وتقاعس الإدارة عن التواصل مع الديمقراطيين لحشد الدعم لأولويات التمويل.
لطالما كان هيغسيث شخصية مثيرة للجدل طوال فترة قيادته لوزارة الدفاع، لكن التوترات المتزايدة بينه وبين كبار المشرعين الجمهوريين ستصل إلى ذروتها هذا الخريف عندما تسعى الإدارة للحصول على أكثر من 70 مليار دولار كإنفاق طارئ على الأمن القومي لتغطية التكاليف المتزايدة للحرب على إيران.
سيطالب أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريون بمزيد من المعلومات حول استقالة كبار المسؤولين العسكريين، مثل وزير الجيش دان دريسكول، الذي استقال هذا الأسبوع، وحول سير النزاع العسكري مع إيران، الذي امتد لأكثر من ستة أشهر.
اتهم السيناتور توم تيليس (جمهوري من ولاية كارولاينا الشمالية)، العضو السابق في لجنة القوات المسلحة بمجلس الشيوخ، يوم الأربعاء، هيغسيث بـ”سوء إدارة” البنتاغون، ودعا الرئيس ترامب إلى إقالته.
وكتب تيليس على منصة التواصل الاجتماعي X: “لم أشهد قط سوء إدارة كهذا للرجال والنساء الشجعان الذين يخدمون بلادنا. إنه يخشى الكفاءة، ويلجأ إلى إثارة النزاعات الثقافية بدل الاهتمام بجدية بالعمل الحيوي لدفاعنا الوطني وصحة وسلامة قواتنا المقاتلة”. وحث تيليس ترامب على “إيجاد قائد جديد للبنتاغون يحافظ على كفاءاتنا العسكرية ويمكّنها بدل إضعافها”.
وامتنعت وزارة الحرب عن التعليق على تصريحات تيليس.
ازداد قلق أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين إزاء الإقالة القسرية لعدد من كبار المسؤولين العسكريين ذوي الخبرة والكفاءة العالية، مثل الجنرال راندي جورج، رئيس أركان الجيش السابق، والجنرال كريستوفر دوناهو، القائد الأعلى للجيش في أوروبا، خلال فترة تولي هيغسيث منصبه.
وقال السيناتور مايك راوندز (جمهوري من ولاية ساوث داكوتا)، وهو عضو بارز في لجنة القوات المسلحة بمجلس الشيوخ، إنه شعر “بخيبة أمل” عند علمه باستقالة دريسكول. وأضاف: “شعرت بخيبة أمل. أعتقد أنه كان رجلاً كفؤاً. أشعر بخيبة أمل كبيرة”. وذكر أن دريسكول “كان مستاءً من إقالة بعض كبار جنرالاته”.
وأوضح راوندز: “ليست هذه المرة الأولى التي أسمع فيها هذا الكلام. أعتقد أن هذا يثير تساؤلات سنطرحها عند عودتنا، حول وضع القيادة”. وقال: “لقد كان لدينا جنرالات أكفاء رحلوا عنا، كنا نحترمهم، وكان لديهم رصيد هائل من المعرفة الأساسية التي ساهمت في تطوير قدراتنا المتغيرة التي نحتاج إلى دمجها في القوة القتالية الشاملة”.
وقال مسؤول جمهوري سابق رفيع المستوى في القوات المسلحة إن العديد من المشرعين الجمهوريين يرغبون في رؤية تغييرات جذرية في البنتاغون، وينظرون إلى هيغسيث على أنه عبء سياسي قبل انتخابات 3 نوفمبر، لكنهم يترددون في مواجهة ترامب بشأن عضو بارز في حكومته.
وأضاف المسؤول الجمهوري السابق: “لقد تعامل هيغسيث مع البنتاغون وكأنه ساحة لعب شخصية له في صراعات القيم. لقد طرد أكثر من عشرين من كبار القادة، بمن فيهم دريسكول، وتجاهل التسلسل القيادي بتدخله شخصيًا في التحقيقات الرسمية”.
وقال المسؤول السابق إن هيغسيث “كارثة حقيقية للجمهوريين مع اقتراب انتخابات التجديد النصفي، لكنهم يخشون اتخاذ أي إجراء حيال ذلك”، مشيرًا إلى أنهم يعتمدون على ترامب لحشد الناخبين وإنفاق مبالغ طائلة لصالح مرشحي الحزب الجمهوري.
وأضاف المصدر: “لو كان لديهم شجاعة، بدلاً من التردد وعقد جلسات مغلقة، لقال قادة لجنتي القوات المسلحة في مجلسي النواب والشيوخ علنًا ما يعرفه كل ناخب تقريبًا، وهو أن هيغسيث غير مؤهل لهذا المنصب، وكان عليه ألا يقبله أبدًا عندما عرضه عليه الرئيس ترامب”.
وعندما سُئل راوندز عما إذا كان لايزال يثق في قيادة هيغسيث، قال: “الأمر يتوقف على ما إذا كان الرئيس يثق في وزير دفاعه”. وأضاف: “الرئيس يختار من يشاء لقادته الرئيسيين. أعتقد أنهم يحاولون. نريد أن نرى نتائج”.
أعرب رئيس لجنة القوات المسلحة في مجلس النواب، مايك روجرز (جمهوري من ولاية ألاباما)، للصحفيين يوم الثلاثاء عن قلقه إزاء الاضطرابات التي تشهدها الرتب العليا. وقال: “لقد سئمت من كل هذه التغييرات. أريد أن أرى بعض الاستقرار”.
وقد اختلف عدد من الجنرالات المتقاعدين، الذين يحظون بتقدير كبير من قبل المشرعين الجمهوريين، بمن فيهم جورج ودوناهو، مع هيغسيث حول إنشاء كتيبة هجومية خاصة بدون طيار في أوروبا لدراسة تكتيكات جديدة تعتمد بشكل مكثف على الطائرات المسيرة، والتي طُوّرت خلال الحرب الأوكرانية التي استمرت أربع سنوات.
وأمر الجنرال كريستوفر لانيف، القائم بأعمال رئيس أركان الجيش، الكتيبة الشهر الماضي بإعادة تركيز جهودها على مهمتها الأساسية ككتيبة مشاة محمولة جواً.
وتساءل كل من تيليس وراوندز عن قرار إلغاء البرنامج المكثف لتجربة حرب الطائرات المسيرة، والذي يعتبره بعض المشرعين الجمهوريين مستقبل الصراعات العسكرية.
قال تيليس: “إن فهمنا وافتراضاتنا عن الحرب تُواجَه بتحديات في أماكن مثل أوكرانيا وإيران، ويدرك دان [دريسكول] أن الأساليب القديمة في إدارة العمليات لم تعد مُجدية. لقد بدأ هو والجنرال جورج مرحلةً تحويليةً من الابتكار في كيفية تنظيم قواتنا وتجهيز جنودنا”.
ويحذر بعض الجمهوريين من أن تغيير كبار المسؤولين يثير تساؤلات أوسع نطاقًا حول إدارة وزارة الدفاع في وقتٍ تغرق فيه الولايات المتحدة في صراع مع إيران امتدّ لأكثر بكثير من الأسابيع الأربعة أو الخمسة التي توقعها ترامب في البداية.
وقال أحد أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين لصحيفة “ذا هيل” في يوليو/تموز إن هيغسيث يفقد الدعم داخل الرتب العسكرية العليا، الأمر الذي أثار بدوره مخاوف بعض صانعي السياسات الجمهوريين في الكابيتول هيل.
وأضاف عضو مجلس الشيوخ، الذي طلب عدم الكشف عن هويته لمناقشة محادثات خاصة مع زملائه: “سمعتُ من البنتاغون أن هناك فقدانًا للثقة – داخل البنتاغون نفسه. وبالطبع يسمع الجميع هنا في الكابيتول هيل هذه المخاوف نفسها”.
يتساءل الكونغرس بشدة عما إذا كان بإمكان البنتاغون مواصلة الصراع مع إيران بنفس الحدة إذا لم يُقرّ الكونغرس تمويلًا طارئًا للدفاع قبل نهاية سبتمبر. وسيكون من بين المواضيع الأخرى التي ستُناقش هذا الشهر مسألة تمديد فترة انتشار حاملات الطائرات التابعة للبحرية، مثل حاملة الطائرات يو إس إس أبراهام لينكولن، التي مكثت في البحر لمدة 260 يومًا قبل أن ترسو في ميناء تايلاند يوم الأربعاء، فضلًا عن غياب الشفافية بشأن الموارد العسكرية.
وقد شكك راوندز وغيره من أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين في نهج هيغسيث المتمثل في التواصل المكثف مع المشرعين الجمهوريين لحشد الدعم لأكثر من 70 مليار دولار من التمويل الطارئ للدفاع، مع تجاهل الديمقراطيين إلى حد كبير.
وأعرب راوندز عن “إحباطه” من عدم بذل فريق هيغسيث المزيد من الجهود لحشد الدعم لأولويات تمويل الدفاع من كلا الحزبين. وقال: “لقد اقتصر دورهم على تقديم المشورة والعمل مع الجمهوريين فقط. يجب أن يكون هناك تمثيل للجمهوريين والديمقراطيين على حد سواء”. “أعتقد أن الإدارة بحاجة إلى تغيير تركيزها، وعليها إعادة هذا الأمر إلى جهد مشترك بين الحزبين فيما يتعلق بالدفاع عن بلدنا.”
